La contaminación del aire es un problema para todos- no solamente para las personas que sufren de asma. Existen estudios que indican que los altos niveles de contaminación pueden estar asociados con deficiencias en la función pulmonar e incrementar la incidencia de problemas y síntomas respiratorios. Esto es especialmente cierto en las personas que permanecen mucho tiempo al aire libre.

Los niños pueden resultar especialmente afectados por los niveles de contaminación de debido a los siguientes factores:

• Juegan al aire libre

• Tienen ritmos de respiración más rápidos

• Tienen pulmones en desarrollo
   

Pero aunque los niveles altos de contaminación afectan a todas las personas, los individuos con asma son más sensibles y sienten los efectos de los contaminantes de forma más rápida y severa. Existen estudios adicionales que reflejan que el ozono, las partículas de contaminación, y otras formas de contaminación empeoran el asma e incrementan las visitas al hospital de las personas que sufren de asma.

 

El Índice de la Calidad del Aire (Air Quality Index, AQI) fue creado por la Environmental Protection Agency, EPA, (Agencia Protectora del Ambiente) en los Estados Unidos para medir la calidad del aire en el medio ambiente. Este índice mide los niveles de cinco contaminantes principales:

• Ozono a nivel del suelo

• Contaminación por partículas

• Monóxido de Carbono

• Dióxido de Sulfuro

• Dióxido de Nitrógeno